这件国宝上的字，是“之”还是“出”？

1000多年前的大唐，有个猛人叫王玄策。

他从大唐的长安出发，前往当时的天竺，一路翻山越岭，历尽千辛万苦。

这是“大唐天竺使之铭”摩崖石刻原址旁悬挂的王玄策画像（2024年12月16日摄）。新华社记者翟永冠摄

在到达西藏边境小城吉隆时，王玄策一行已是风尘仆仆，眼前秀美的景色一洗他们的疲惫。

鸟瞰吉隆镇，这里高山雪峰林立，原始森林密布，自然风光秀美（2023年9月12日摄，无人机照片）。新华社记者姜帆摄

望着远处巍峨的雪山和近前郁郁葱葱的树林，王玄策感慨万千，将心中的豪情永久地留在了一块崖壁上。

千年之后，这块勒石记功的石刻，已经成为全国重点文物保护单位。这是西藏迄今发现的年代最早的汉藏文石刻，不仅见证了祖国内地与雪域高原自古以来交流交往交融的史实，也记录了中印之间长达千年的友好交流历史。

但这件国宝自发现之日起，就留给人们一个长久的疑问——它的名称，到底是“大唐天竺使之铭”，还是“大唐天竺使出铭”？

这是“大唐天竺使之铭”摩崖石刻（2023年3月14日摄）。新华社记者孙非摄

王玄策，河南洛阳人。作为大唐使者，他曾三次率领朝内良家子弟出使天竺，并把在天竺的所遇所感都记录下来。

在他第二次出使天竺时，中天竺大臣阿罗那顺篡权夺位，派了几千名士兵袭击使团，王玄策被俘为人质。这位自带光环的大唐使者，机智脱身后，随即到吐蕃、泥婆罗借兵，反攻阿罗那顺，并大获全胜，成就了“一人灭一国”的传奇。

显庆年间，王玄策第三次出使，路过今天的吉隆，突遇洪水阻路。见此地风景壮美，他有感而发，留下了这一影响千年的石刻。

石刻长1米，高90厘米，现存24列约220字。

当地人把它叫作“阿瓦甲英”，意为“父亲汉字”，以表尊崇之意。

铭题一共7个字，位于正文上方，是自右向左的一行阳文篆书。

铭文正文，则是竖刻的阴文楷书。

这是摩崖石刻拓片，出自日喀则市文物保护与考古研究中心。

如今，石刻经过1000多年的风雨侵蚀，损毁严重。

尤其是这个石刻的铭题，有人叫“大唐天竺使出铭”，有人叫“大唐天竺使之铭”，一直没有定论。连2022年9月出版的全面系统展现西藏历史研究成果的权威著作——《西藏通史》，对此也是难下定论，只能以“《大唐天竺使出（之？）铭》”来表述。

这是2022年9月出版的八卷本《西藏通史》，其中对石刻铭题的表述为《大唐天竺使出（之？）铭》（2025年4月1日摄）。新华社记者储国强摄

是“出”还是“之”，这个字究竟应该是什么？

争议之处为铭题自右向左第六个字，即图中标红之处。

记者实地观摩了这块石刻，经咨询有关书法学家和古文专家，并多处比对之后，终于有了答案！

应该是“大唐天竺使之铭”！

理由如下——

乍一看，这个字很像楷书的“出”字。

但铭题整体用的是篆书，所以这个字是“出”还是“之”，关键就是看这两个字的篆书分别是怎么写的。

图中分别是篆书“出”（上左）、篆书“之”（上右）和铭题争议之字（下中）。

小篆“出”的写法延续了甲骨文与金文的笔画逻辑，字形以“止”和“凵”为基础进行构建。甲骨文和金文中“出”的下部是一条上弯的曲线，表示这是一个门口或土坑口；上部是一只脚，表示走出。演变至小篆时，“出”字底部写法仍是一条弯曲的曲线，用来象征空间。

“之”字的篆书写法，图源词典网。

《说文》中许慎对小篆“之”的解释是：“象艸過屮，枝茎益大，有所之。一者，地也。”在许慎的描述中，小篆“之”字可以拆解为上部的“屮”和底部的“一”形横笔。