青铜器是怎样炼成的？为什么到秦汉走向没落？

中国著名历史学家、考古学家李学勤曾经说过一句话，“中国古代的青铜器工艺产生了许多杰作，可称举世无双，并形成了独特的传统。”我们今天就讨论几个问题：青铜器的铸造方法主要有哪些？不同的铸造方法各有什么特点？怎么样判断一个青铜器是用了哪一种铸造方法？以及，为什么一度辉煌的青铜器到了秦汉就走向了没落？

看懂了青铜器的铸造技术，以后再去博物馆看青铜器的时候，视角会完全不同。

原来“模范”二字来源于古代的青铜制作

青铜器的铸造方法主要是两大类，一个是制作相对复杂造型常用的失蜡法；另一个是运用最广泛的范铸法。

先说范铸法：“铸”好理解，这个“模范”的“范”是啥意思？简单讲，在铸造青铜器之前，先用陶土做出这个青铜器的形状，这个东西就是“模”；用陶土从模上翻印一个外壳出来，就是“范”。所谓“范铸法”，就是用泥范来铸造青铜器的技术。

具体怎么个铸造方法呢？大致是六个步骤。

首先，是选料。

因为模和范的要求和功能不同，所以，用料也有差别，做内模的泥料要求有较低的收缩性和变形性，目的是保持器物的形状和尺寸，同时方便脱模和清理。而做外范用的泥料则要求有比较高的强度、硬度、耐火性和透气性，这样才能承受住金属溶液的压力和温度，同时能排出气体和杂质，防止铸件出现缺陷。

所以，做内模的泥料要经过反复的揉搓、摔打，以及较长时间的浸润、醒土，这样泥料才具有韧性。

而做外范用的，通常是土、砂、植物纤维、草木灰、熟料等物质按照一定的比例混合形成。

料选好以后，接下来就是第二个步骤：塑模，就是用泥土把青铜器的基本形状塑造出来，如果上面需要纹饰或者是铭文，就先把样式的轮廓给雕出来，需要凸出来的部分另外做纹饰造型贴在泥模上，需要凹下去的部分就直接把它刻出来。

第三步是翻范，翻范是铸造技术的基础，也是青铜器铸造过程中非常重要的环节，前面我们讲的“模范”一词就是由此而来。

做这一步，需要准备好一些细致一点的泥土，把它们紧紧地按贴在泥模的表面，其目的，是要让雕塑出来的泥模外形样式能够反印在泥片上面。

好，我们继续到第四步，合范。

到了这一步，要把翻好的范分块取下来，阴干，然后烧成陶范，再把这些陶范拼成要做的青铜器外腔的形状，这就叫做“外范”。

但是，一般的青铜用具基本上都有盛装的作用，如果只有外范，那浇筑出来的青铜器不就是个实心的东西吗？所以，还得有个“内范”，也就是青铜器的内芯。芯跟模的样子一致，只是略小一些，这样，跟外范组装的时候，芯在里、范在外，外范和内范之间就形成了空腔，这个空腔用来浇筑金属溶液，厚度就等于是青铜器的厚度。

那这个“内范”是怎么做成的呢？

方法之一，是在已经做好的外范的内面贴一层泥片，贴好之后，再把外范整体合好，往里面填充芯料。这样就翻制出了内芯。

接着，把“内范”倒过来，再把内外范合在一起，这样，内外范之间就有了空隙。合好以后，上面加一个封闭的范盖，在范盖上留下浇筑孔，青铜溶液就可以浇注进来。

那为什么要把这个“内范”倒过来呢？目的是让排气孔和铜液中的杂质集中在器物底部，这样就能确保器物的表面光泽无暇、花纹清晰。

万事俱备，第五步，就是浇注了，先把铜锡铅的合金融化成液体，再从事先留好的空隙里浇注到陶范里等待降温凝固。等溶液凝固后，打碎陶范，就得到了你要铸造的金灿灿的青铜器。

最后，就是修整。刚成型的青铜器比较毛糙，这时候就需要工匠们拿出打磨工具进行打磨，之后，一个真正意义上的青铜器大功告成。

博物馆里的青铜器那么多 怎么分辨它是用哪种方法做成的

说完范铸法，我们说说失蜡法。

第一个问题，这个蜡是什么蜡呢？中科院研究员华觉明认为，中国的传统蜡料的成分包括了蜂蜡，或者是虫白蜡、石蜡，也包括了松香，还包括动物油或植物油，按照不同的配比做成。

第二个问题，失蜡法是怎么操作的呢？

首先，把你想要铸造的东西，用蜡做一个形状一模一样的出来，这个和范铸法的称呼一样，也叫做“模”。

然后，用陶泥一类耐热材料，把这个做好的模严丝合缝地包起来，除了留几个便于流动的孔洞，不要有一丝空隙，然后加热，让泥巴干燥硬化。

再然后，进一步加热，把蜡熔化掉，让蜡从留好的孔洞里倒出来，这样，这一团泥中间就留出了一个和蜡模形状、大小完全一致的空腔，这个空心泥壳也叫作“范”。

最后，把金属熔化后注到这个范里，凝固以后，把范敲掉，你得到的金属铸件就和蜡模一模一样。

这个，就是最简单的失蜡法。