漂在长安：什么神秘使命召唤日本遣唐使甘冒生命之险？

2010年上海世博会“日本周”期间，黄浦江里驶入了一艘按照1300年前的样式1:1定制的遣唐使船。不过这艘船并没有像当年那样，从日本花了好几个月才划到中国，而是象征性地在日本近海划了一阵子，然后坐上大型运输船，快抵黄浦江口才又放到海里划进来，最后在世博码头举行了庄严的“抵达中国”仪式。

这些“现代遣唐使”的前辈可没有如此轻松。那时的遣唐使要冒九死一生的风险才能到达遥远的长安。当时的日本不仅造船技术差，航海知识也很匮乏。264年间，日本共派出19次遣唐使，除去未成行的3次，真正意义上派出遣唐使16次，大多历经重重波折，献出生命的多达千人。派出的48艘船只，沉入海底者12艘以上。

当时唐朝已拥有了水密隔舱和钉接榫合法技术，日本的造船工艺相形见绌，遣唐使乘坐的都是结构堪忧的小船。据明代胡宗宪《筹海图编》记录，“倭船”铆接不用铁钉而用铁片，接缝不用麻筋桐油而只用短水草来填塞，易漏、易裂、易断；船底是平的，不利于破浪前进；船帆悬于桅杆正中心处，只适于顺风，遇到逆风就需要把桅杆放倒，靠手划橹前进。明代的日本船只尚落后如此，唐代可想而知。

唐代遣唐使船在狂风恶浪中非常容易破损，动不动就“中断，舳舻各分”“打破左右棚根”，或是“舵折棚落”“船将中绝，迁走舳舻”。

设想一下：如果出国留学要坐这种小破船，还有25%的概率沉船，你还会去吗？在这种情况下，当年日本青年想要搭乘遣唐使船到大唐学习的热情依然高涨，而且入选条件十分严苛。只有才貌兼备的世家子弟，才能作为日本的代表，被“公派”到大唐学习。

其他随船人员也都各怀绝技，比如最杰出的围棋高手、琵琶演奏家、手工艺匠人、翻译、医师、画师等，以充作日本的“门面”。总之，遣唐使团集中了当时日本在外交、学术、科技、工艺、音乐、美术、航海等方面最优秀的人才。

看起来这些人在本国日子过得很不错，前途光明，为何冒着葬身鱼腹的危险，也要前仆后继地前往长安呢？就让我们跟随第九次日本遣唐使团的足迹去看一看。

唐开元五年（717），19岁的井真成从大阪的难波津港登上了遣唐使船，与另外的3条船一起驶向了大唐的方向。井真成的姓氏“井”被认为来自“葛井”或“井上”，是居住在现在大阪藤井寺市的豪门。这批船上的557人中还有另外两位留学生，与井真成同岁的阿倍仲麻吕和长他们3岁的吉备真备，以及一位叫玄昉的“留学僧”。

纪录片《新丝绸之路》中的井真成。（图片来源：纪录片《新丝绸之路》截图）

在海上漂泊了7个月后，他们终于抵达了欧亚大陆上的梦幻之都、当之无愧的世界中心——长安。踏上155米宽的朱雀大街那一刻，井真成被眼前的这座如棋盘一般整齐的大城震惊了。

唐长安城长约9.7公里，宽约8.6公里，总面积约87平方公里，是同期阿拉伯帝国首都巴格达的六倍，东罗马帝国首都君士坦丁堡的七倍，人口百万。

从朝鲜半岛到罗马，前来长安的人遍及世界各地。各国使臣、商人、僧侣，以及像井真成一样的留学生们，都从长安熙熙攘攘的街道上走过。

长安的东、西市，不仅各方商旅云集，还荟萃了天下奇珍异货。学习之余，井真成完全可以先在西市的胡姬酒肆来杯葡萄酒，再到东市酒楼尝一尝将鱼切薄片生吃的新奇菜肴，顺便再帮玄昉买一本雕版印刷的佛经。

如今被认为是“日本料理”的生鱼片，实际上从唐朝传入。（图片来源：电视剧《风起洛阳》剧照）

你以为至此长安的魅力已经尽数体现了吗？对遣唐使团来说，更大的惊喜还在后面。开放的大唐不仅为日本留学生提供饮食起居，而且发放数额不菲的奖学金。

唐王朝将日本人带来的礼物称为“方物”，并报之以大方的赏赐。从日本正仓院现存的宝物，我们可以见识到唐朝慷慨的气度。一些大唐工匠也受朝廷的派遣，随返回日本的遣唐使船到日本帮助他们营建庙宇宫室。

长安既有恢宏华丽的气势，更有海纳百川的气度。大唐王朝对各地前来长安的人，文用其才，武用其能。外国人可以在此长期居留、观摩学习，甚至通过考试成为“公务员”。

长安也以宽广的胸怀热情迎接井真成等不远千里而来的留学生。朝廷派四门助教赵玄默亲自到鸿胪寺教他们。其中，出身奈良名门的阿倍仲麻吕成绩突出，被破格录取进入太学读书，勤学数年之后参加科举考试，一举中第成为进士。